(Kinder) SPO Rouen Basket !

Ronald Dorsey, l'ailier du SPO Rouen, a livré sa meilleure prestation de la saison lors de la défaite contre l'ASVEL samedi (70-72). Ce qu'il faut retenir de la 5e journée.
LE ROUENNAIS DU MATCH

S'il avait continué sur la même cadence qu'en première période (15 points, 3 rebonds, 2 interceptions et 3 passes), Ronald Dorsey aurait sans doute conduit le SPO Rouen à la victoire devant Lyon-Villeurbanne, samedi aux Cotonniers (70-72). Alors crédité de 21 d'évaluation, il a marqué le pas dans les 20 dernières minutes (20 points au final, 2 interceptions, 4 rebonds et 4 passes pour 22 d'éval), victime du resserrement du marquage visiteur. « L'adresse de Rouen nous a surpris, à trois points (9/24) et à deux points extérieurs (6/10), constatait Vincent Collet, l'entraîneur de l'ASVEL. Elle est en nette hausse (réussite globale de 50%), notamment grâce à Dorsey qui a fait son plus gros match depuis le début de saison. »
Révélation la saison passée en Pro B, l'ailier rouennais originaire de Detroit avait en effet jusqu'alors navigué entre deux eaux. Il n'avait été ni mauvais, au pire 8 d'évaluation à Dijon, ni transcendant avec au mieux 11 d'évaluation contre Le Mans puis au Havre mardi dernier où il s'était particulièrement distingué en délivrant 6 passes.

LE BAROMETRE
Ensoleillé : Cheikhou Thioune réalise un début de saison de très grande qualité. Issu des profondeurs du basket français (N2 et N1), l'ailier Franco-Sénégalais du SPOR s'illustre par sa constance. Il figure en 29e position en terme d'évaluation (13,7 de moyenne) et au 7e rang du classement réservé aux Français. Le pivot brésilien Nascimento a lui aussi livré une partie dans ses standards habituels contre l'ASVEL (10 points, 4 rebonds et 4 interception).
Couvert : Jonathan McClark n'était pas vraiment dans son assiette la semaine passée, pas plus au Havre mardi où il a été pénalisé par les fautes (4 en 12 minutes) que samedi devant l'ASVEL (4 points, 5 rebonds et 2 passes en 25 minutes).

LA PHRASE
« Il faudrait que nous puissions atteindre la trêve avec quatre victoires. Il en faudra sans doute au moins 10 pour obtenir le maintien. » Pour cadrer avec le tableau de marche de Michel Veyronnet, le SPO Rouen doit donc aller chercher deux succès avant Noël. La formation normande se déplacera à Hyères-Toulon samedi et à Besançon le 22 novembre. Elle recevra Pau-Orthez le 15 novembre, Nancy le 29 et Gravelines le 13 décembre.

DU COTE DE SAINT-THOMAS
Une seule fois victorieux en sept matches, Saint-Thomas s'est incliné pour la quatrième fois d'affilée samedi sur le parquet du champion de France Nancy (86-69), une défaite consommée dès la pause (50-33). À part Thompson (14 d'évaluation) et Merriex (15), les autres Havrais n'ont pas vraiment pesé sur la partie, en particulier Causeur (0 point en 24 minutes), Laing (8 en 25 minutes) et Gransberry (2 points pour seulement 8 minutes de jeu). Les Normands ne vont pas avoir le temps de gamberger puisqu'ils entrent aujourd'hui en lice dans l'Eurocoupe, à domicile contre les Belges d'Ostende, lors du 2e tour qualificatif (20 h aux Docks Océane).

L'EVALUATION
Tony Skinn, le meneur de jeu de Gravelines, a obtenu 33 d'évaluation contre Besançon (28 points à 8/13, 8 rebonds, 4 passes et 1 interception en 30 minutes), de la même manière que Brion Rush (Strasbourg) pour 29 points (8/13), 3 rebonds, 7 passes et 4 interceptions en 40 minutes.
Côté français, la meilleure performance est à mettre à l'actif d'Alain Koffi, l'intérieur du Mans (23 d'évaluation avec 15 points, 4 fautes provoquées, 6 rebonds, 2 interceptions et 4 passes en 24 minutes.

TOP SCOREURS
De la 5e journée : 1. Rush (Strasbourg) 29 points; 2. Skinn (Gravelines) 28; 3. Nichols (Hyères-Toulon) 24; 4. Dorsey (SPO Rouen), Doellman (Besançon) et Vaty (Pau-Orthez) 20...
Classement général : 1. Rush (Strasbourg) 24,5 points; 2. Nichols (Hyères-Toulon) 22,6; 3. Banks (Orléans) 20,7; 4. Sommerville (Roanne) et De Colo (Cholet) 17,2; 6. Gray (Roanne) 16,6; 7. Harper (Roanne) 16,5...12. Houston (SPO Rouen) 15...14. Thompson (Le Havre) 14,4.
ALAIN GESLIN

Au bénéfice d'une faute technique infligée à Bojic, le SPO Rouen a débordé Saint-Thomas sur le fil hier soir aux Docks Océane (82-76).

Chacun vainqueur d'une des deux confrontations lors des matches de préparation, Havrais et Rouennais ont en quelque sorte joué la belle hier soir aux Docks Océane, en match avancé de la 10e journée. Avec un enjeu autrement plus piquant qu'en septembre puisque le SPOR possède désormais un succès d'avance sur son homologue, toujours limité à un seul. Malmenés à deux reprises, par Hyères-Toulon et Orléans, lors de leurs trois précédentes apparitions à domicile, les Havrais ont encore cédé (76-82) alors qu'ils avaient abordé la dernière minute en position favorable (76-74). A 38 secondes de la fin, Thioune (18 points et 20 d'évaluation) a alors remis les deux équipes sur le même plan. Sur la possession havraise, Bojic a été pénalisé pour contestation d'une faute technique que Houston s'est chargé de bonifier, en deux sessions sur la ligne des lancers-francs. Une dernière interception d'Hachad sur Causeur, envoyant l'infatigable Thioune au panier, a scellé le sort de ce derby au final renversant.

Devant des travées loin d'être garnies, la partie a eu du mal à prendre de la hauteur tant le spectacle proposé a été d'une grande médiocrité. Les Rouennais ont beau multiplier les shoots, rien ne veut sourire (0/5 après 3'). Les Havrais ont certes plus de mal à se mettre en position de tir mais parviennent néanmoins à déflorer le score...grâce à deux lancers francs de Gransberry. Il trouve en Causeur un solide auxiliaire pour porter Saint-Thomas aux commandes (13-11, 7e). Rapidement appelé à remplacer Hermenier frappé par deux fautes au bout de 2 minutes, Toffin ainsi que Thioune, avisé sur contre-attaque de même qu'au rebond offensif, et Nascimento sonnent le réveil du SPOR (15-20, 9e). Deux tirs primés transformés coup sur coup par Rimac et Thompson annihilent cet avantage en moins de 30 secondes. Les Rouennais effectuent la course en tête jusqu'à la 13e minute, grâce à Dorsey et Houston, avant de se laisser abuser par Jomby. A peine entré, l'ailier se signale en marquant trois paniers dont un primé (32-27, 14e). Dès lors, les hommes de Michel Veyronnet s'en remettent à de très nombreuses fautes (15 contre 9 à la pause) pour endiguer les initiatives des Maritimes, lesquels gaspillent plusieurs lancers francs, essentiellement Merriex (1/3) et Gransberry (1/5), particulièrement mal inspiré lorsqu'il commet une faute offensive sur Dorsey alors que Causeur venait de conclure un lay-up (39-38, 19e). Saint-Thomas vire cependant légèrement en tête à la pause (45-41), au bénéfice d'un shoot à 6,25 m de Thompson, meilleur marqueur de la rencontre à cet instant (10 points). Causeur et Merriex se distinguent eux aussi au-delà de la ligne extérieure (55-51, 24e), sans faire chanceler les Rouennais, secouru par une entrée efficace d'Hermenier. Du moins jusqu'à ce qu'il n'expédie Merriex dans les balustrades après qu'il soit néanmoins parvenu à déliver une passe vers Laing (57-51, 26e).

Saint-Thomas semble à deux doigts de prendre le large mais l'inspiration de Houston (21 points) et la hargne de McClark maintiennent le SPOR dans sa roue (61-60, 29e). La défense des visiteurs monte en régime, si bien que les Havrais tâtonnent de plus en plus à l'approche de la raquette (63-62, 30e). La pause embrouille les esprits des deux équipes qui rivalisent de maladresse.
Rouen sort le premier du marasme, par la grâce d'une pénétration de Houston et d'une calvalcade de Nascimento (65-68, 35e). D'une frappe chirugicale puis sur un lay-up, Thompson porte Saint-Thomas en tête (70-68, 36e) avant d'encaisser un 6-0, impulsé par Hachad et Hermenier (70-74, 38e). Porté par Laing et Causeur placés en embuscade dessous, Le Havre rend aussitôt la pareille, à l'amorce de la dernière minute (76-74, 39e). Rouen la conclut en apothéose en infligeant un 8-0 aux locaux, totalement désabusés.

A. G.

Aux Docks Oceane, SPO Rouen bat Saint-Thomas 82 A 76 (41-45)
22-21, 19-24, 21-18, 20-13
Saint-Thomas : 26/64 (dont 7 à 3 points sur 29), 17 lancers francs sur 25, 20 fautes, 43 rebonds, 7 interceptions, 20 passes décisives, 17 balles perdues.
La marque : Rimac 5, Causeur 14, Merriex 10, Thompson 15, Gransberry 7, Jomby 7, Laing 8, Bojic 4, Duport 6, Pitard, Gaillou, Bernage. Entr .: Jean-Manuel Sousa.
SPO Rouen : 31/70 (dont 3 paniers sur 13 à 3 points), 17 lancers francs sur 21, 20 fautes, 37 rebonds, 10 interceptions, 19 passes décisives, 11 balles perdues.
La marque : Dorsey 8, Thioune 18, Houston 21, McClark 2, Nascimento 10, Toti, Hachad 9, Toffin 5, Hermenier 9. Entr. : Michel Veyronnet.

Les meneurs de Saint-Thomas et du SPO Rouen détiennent une partie des clés du match de ce soir. Novice en Pro A, le Rouennais Kevin Houston a déjà prouvé qu'il possédait l'étoffe pour s'y imposer. TJ Thompson, son homologue havrais, est l'une des valeurs sûres du championnat, l'un des meneurs les plus déroutants de la ligue, capable de transcender son équipe. Leur duel risque donc de faire des étincelles. Voici un parallèle entre ces deux feux follets, appelés à éclairer le jeu.

DES COUPS D'ECLAT...
Thompson. Lié, pour l'instant, avec Saint-Thomas jusqu'au 30 juin 2009, le natif de Manassas (E.-U.), qui porte cette année le brassard de capitaine, se charge d'organiser le jeu. Et sans Traoré, JK Edwards, Sommerville et Cox, TJ Thompson doit s'employer beaucoup plus. Voire assumer seul. Si le travail des Maritimes s'est avéré un peu plus collectif contre Pau/Lacq/Orthez où il a atteint une évaluation de 30 (25 points, 7 fautes provoquées, 13 passes décisives, 4 balles perdues), il n'en fut pas de même lors des autres rencontres. Ainsi, même s'il a marqué 20 points à Besançon, rarement son évaluation a dépassé dix. Et Saint-Thomas a connu autant de déconvenues...

Houston. Le départ imprévu de Frédéric Moncade, baromètre de l'équipe en Pro B, a donné une nouvelle impulsion au SPO Rouen. Michel Veyronnet a décidé de changer radicalement de stratégie, de conférer de la vitesse au jeu en misant sur un meneur novice, aperçu en coup de vent la saison passée en Pro B à Saint-Etienne (2 matches). Le pari est payant car Houston s'est déjà affirmé comme l'un des meneurs les plus vifs de Pro A et l'un des meilleurs marqueurs (le 19e avec 14,7 points de moyenne). Lors des deux matches disputés à domicile par le SPOR, face au Mans et à Cholet, il a clairement conduit l'équipe dans la bonne voie (18 points), affichant notamment une capacité à shooter à trois points (3/4 puis 3/5). Globalement, l'Américain n'a rien d'un bouffeur de ballon comme en témoignent ses 16 passes décisives, soit 4 par rencontres.

... ET DES PASSAGES A VIDE
Thompson. C'était samedi dernier à Villeurbanne où le meneur havrais, ayant reçu un traitement de faveur, a rendu une copie pour le moins transparente : 8 points, 2 paniers sur 10 tentés, dont 0 sur 7 à trois points, 4 lancers francs sur 6 tentés pour 4 fautes provoquées, 3 passes décisives et une évaluation de -5...

Houston. Lorsqu'il bredouille, le SPOR se met à cafouiller. A son avantage lors des trente premières minutes à Dijon, il s'est effondré dans le dernier quart-temps (0/1 au tir et 3 balles perdues), entraînant toute l'équipe dans la médiocrité. Samedi, il est carrément passé au travers de la partie, d'un bout à l'autre, terminant avec une évaluation parlante (- 4). Certes il a distribué trois passes mais comme il a perdu quatre ballons, il est évident qu'il n'a pas rayonné sur le collectif. Alors, il s'est mis à canarder dans tous les sens en seconde période, sans aucune réussite (1/6 dans le 3e quart-temps et 0/3 dans le dernier pour un 3/16 final, soit 19 %). Sur la durée, il affiche par ailleurs une petite faiblesse au lancer franc (10/17).

DES LEADERS D'EQUIPE
Thompson. Malgré ses intentions, TJ Thompson doit trop souvent supporter seul, ou avec Fabien Causeur, la charge de travail dans l'organisation du jeu. Essentiellement à cause d'un manque de vécu de l'équipe. Ainsi, s'il a parfois le bonheur d'avoir la main chaude pour faire le spectacle en enfilant des paniers primés, force est d'admettre que Thompson, qui avait pourtant réussi 34 points contre l'ASVEL le 15 mars dernier, voit son adresse s'effriter : 2 paniers réussis sur 6 tentés en moyenne par match (26 % et 14 points).

Houston. Meilleur marqueur et meilleur passeur du SPOR, le Californien donne le ton par son positionnement sur le parquet mais aussi par son influence sur ses camarades. Son suppléant Michaël Toti peine à exister dans son ombre (1 point, 1 passe et 0,8 rebond en 8 minutes) alors qu'il a pourtant débuté dans le cinq majeur à trois reprises. Impliqué en défense de manière plutôt habile (2,5 fautes de moyenne), Houston montre aussi l'exemple au rebond où malgré sa petite taille (1,80 m), il s'empare de 3,5 ballons de moyenne, l'essentiel sous son propre cercle.

P. G. ET A. G.

POINTS FORTS DU HAVRE
Un réservoir de jeunes.- La formation, Jean-Manuel Sousa sait de quoi il retourne. Le coach du STB a achevé son septennat à la tête du centre de formation (2001-2008) par deux titres consécutifs de champion de France Espoirs (2007 et 2008). Aujourd'hui, Sousa récolte, au travers de Fabien Causeur, Romain Duport, Rudy Jomby (notre photo), Pape Sy (convalescent après une opération au genou), les fruits du travail accompli chez les jeunes avec Franck Maignan. D'autant que l'amalgame est bon avec les plus expérimentés.
L'adresse primée.- Quand l'artillerie lourde crache le feu, c'est aussi toute la salle qui s'enflamme. Et comme Saint-Thomas est une des équipes qui tire le plus à trois points (29,8 tirs tentés en moyenne par match à 32,4 % de réussite contre 20,0 tirs tentés à 26 % d'adresse au SPO Rouen), ça peut être très intéressant quand ça veut sourire.
Meilleures réussites havraises cette saison : 11 paniers primés sur 29 tentés contre Villeurbanne samedi et 11 marqués sur 25 tentés mercredi dernier contre Orléans.

LES FAIBLESSES
Où sont les rebondeurs ?- La puissance des intérieurs au rebond est un élément important pour une équipe. En attaque d'une part, mais aussi dans le système défensif de la formation. Hélas, avec 83,8 points encaissés en moyenne à chaque rencontre (71,5 points au SPO Rouen), Saint-Thomas est classé quatorzième défense du championnat. Seul Pau/Lacq/Orthez (90 points encaissés) et Dijon (92,5 points) ont fait plus mal. Une fébrilité défensive qui se traduit par une moyenne de 23,2 rebonds défensifs captés par match et seulement 11,4 rebonds offensifs. Laissant beaucoup de deuxième chance à leurs adversaires...
Manque de dureté.- Au-delà du rebond, c'est l'agressivité du secteur intérieur qui fait défaut à Saint-Thomas. Tant en défense qu'en attaque. Avec une moyenne de 18,4 fautes provoquées, les Maritimes n'ont tiré que 16,4 lancers francs par match. Aussi, régulièrement dominés au rebond, sauf lors de la victoire sur Pau/Lacq/Orthez, l'exemple de samedi à Villeurbanne est suffisamment révélateur. Rien que dans les tirs à l'intérieur de la raquette, « On a vingt tirs de moins que nos adversaires... » avait noté Jean-Manuel Sousa qui peut aussi nourrir des regrets sur le manque de travail collectif de son groupe : 17,6 passes décisives.

PATRICK GOBBÉ