(Kinder) SPO Rouen Basket !

A quelques heures d'affronter un leader orléannais qui vient de passer près de vingt points au Havre, les Rouennais s'avancent sans craintes ni complexes.
Un budget qui vaut deux fois le leur (4,35 contre 2,28 M€), une place de leader invaincu après quatre rencontres, une défense qui s'avère être la plus imperméable de Pro A (62 points encaissés en moyenne) et un succès mardi de près de vingt points au Havre (68-86), l'Entente Orléannaise a de quoi faire peur. Qui plus est à un promu. Pour le SPO Rouen, il y a donc de quoi trembler à l'aube d'un déplacement périlleux dans le Loiret. Il n'en est pourtant rien. « C'est au contraire un match qu'on attend avec impatience, glisse Mohamed Hachad. On a joué Orléans en préparation et on s'est incliné de justesse (72-67). Les matches amicaux ne sont pas toujours révélateurs de la suite mais on avait été au niveau. »
Et ce n'est le début de championnat sans faute des hommes de Philippe Hervé qui va inquièter des Rouennais qui n'ont, selon David Dubosc, l'assistant-coach du SPOR, « jamais été à l'ouest. Même face aux grosses écuries. » Si les protégés du président Prouin s'avancent en terres orléannaises « comme un petit promu » dixit Dubosc, pas question non plus d'y aller en victimes. « On n'est pas désespéré, confirme avec un brin d'ironie Michel Veyronnet. On ira à Orléans pour vendre chèrement notre peau.»

« Le danger vient de partout »
Il le faudra pour n'espérer déjà que résister à une formation que le duo Veyronnet-Dubosc est allé voir étriller le Havre mercredi soir. « C'est une grosse équipe. Avec Sciarra et Curti, Orléans dispose d'une doublette de meneurs qui allie expérience et culot. Au niveau des ailes, il y a énormément de talent avec notamment le feu follet Banks et, à l'intérieur, il y a aussi des garçons tels que Covile ou Dobbins, l'homme à tout faire de cette formation, décrypte le coach rouennais. Le tout drivé par un entraîneur d'expérience. » Redoutable. « C'est bien simple, avec Orléans, le danger peut venir de partout, soupire son assistant. Il y a tellement de choses à contrôler qu'on ne pourra pas tout arrêter. Il faudra donc être solidaire et garder nos bases défensives tout au long du match si on veut espérer quelque chose.» Le tout sans Darnell Williams ni son remplaçant Sebastian Hermenier pas encore qualifié.
« Il va falloir que tout le monde fasse un peu plus. Et pas seulement ceux qui jouent au poste de Darnell. C'est à toute l'équipe d'élever son niveau de jeu, explique Hachad. Il va aussi falloir être concentré 40 minutes durant et ne pas avoir de relâchement comme à Dijon. Contre Orléans, cela ne pardonnera pas.» Cela ne suffira peut-être pas non plus...

Matthias Rogier

Absent jusqu'à Noël à cause d'une fracture de fatigue au tibia, Darnell Williams sera suppléé jusque-là par Sebastian Hermenier qui a signé hier midi un contrat de pigiste médical.
Le dernier tour de piste 2008 de Williams a donc eu lieu samedi dernier aux Cotonniers contre Cholet. Six dernières petites minutes de jeu et un retour forcé aux stands jusqu'en janvier 2009. La faute à une fracture de fatigue au tibia qui l'éloignera des parquets entre six et huit semaines. « Darnell a essayé de jouer malgré la douleur samedi dernier et voulait faire encore trois à quatre matches pour aider l'équipe mais on a préféré qu'il s'arrête, raconte David Dubosc, le coach assistant du SPO Rouen. En continuant à jouer, il met sa santé en danger. C'est prendre beaucoup trop de risques. » A court comme à plus long terme.

Hermenier s'est entraîné dès hier
« Ce n'est vraiment pas notre intérêt qu'il joue diminué et aggrave sa blessure, poursuit l'adjoint de Michel Veyronnet. On risquerait alors de le perdre jusqu'à la fin de la saison. Il vaut mieux qu'il coupe aujourd'hui et qu'on le retrouve en pleine possession de ses moyens après Noël. Cela sera notre cadeau. » En attendant celui-là, le SPOR s'en est offert un autre hier en signant le Franco-Américain Sebastian Hermenier comme pigiste médical. « C'est quelqu'un qu'on connaît bien, qui a un passeport français et qui entre dans les moyens du club, explique Michel Veyronnet. Sebastian a le profil que nous recherchions. »
Sans club depuis le début de la saison, Hermenier est bien connu du public français puisqu'il portait l'an passé les couleurs de Besançon avec qui il a remporté les play-offs de Pro B.
Sur l'ensemble de la saison, il tournait à 7 points et 4 rebonds pour 19 minutes de jeu en moyenne. Arrivé des Etats-Unis dans la matinée, il a effectué son premier entraînement avec le SPO Rouen dans l'après-midi. Joueur de devoir et d'équipe plus que véritable « showman », il sera - s'il est qualifié à temps - fort utile à des Rouennais qui préparent depuis le début de la semaine un déplacement délicat chez un leader orléanais qui n'a fait qu'une bouchée mercredi soir du Havre (68-86).
Matthias Rogier

Jonathan McClark , l'intérieur du SPO Rouen, a livré son meilleur match samedi contre Cholet. Ce qu'il faut retenir de la 3e journée.

LE ROUENNAIS DU MATCH
Novice en Pro A, Jonathan McClark était resté en retrait contre Le Mans (6 points, 3 rebonds et 2 passes) et plus encore à Dijon (4 points et 7 rebonds). Samedi contre Cholet (76-60), l'intérieur du SPOR a enfin pris la mesure de ses adversaires qu'il a concassés, découragés, martyrisés, au point de terminer avec la meilleure évaluation de la partie (24 pour 16 points à 7/10, 7 rebonds et 3 interceptions). « J'étais entré doucement dans le championnat au cours des deux premiers matches. Ce soir, toute l'équipe a beaucoup défendu, reproduit parfaitement ce qu'on avait travaillé toute la semaine. Avant de gagner, on avait déjà le moral mais maintenant, en plus, on a de la confiance.»
Le gaillard de 116 kg aurait sans doute plus pesé encore sur la partie s'il n'avait pas été rapidement frappé par deux fautes (4e) puis trois (19e). Son début de match a en tout cas été fracassant puisqu'il a compilé les 8 premiers points normands, grâce notamment à deux shoots à trois points. « Toute la semaine, le coach m'avait demandé de me focaliser sur ça. J'ai beaucoup tiré, avant et après les séances d'entraînement. »

LE BAROMETRE
Beau fixe : Kevin Houston confirme à chaque sortie un potentiel sans doute encore sous-exploité. Le meneur américain du SPOR est un vrai feu-follet, adroit à trois points (3/5) comme lorsqu'il décide de mener une incursion dans la raquette (2/3). Il alterne les initiatives personnelles avec les services pour ses partenaires (8 passes contre Cholet et 4,33 de moyenne).
Le Brésilien Nascimento a encore constitué un ancrage solide, hélas gangrenné par une faible réussite (5/13 soit 38% dans la raquette). En revanche, il a encore capté 10 rebonds pour une moyenne de 8,3.
Ensoleillé : dans un rôle obscur de défenseur, Cheikhou Thioune a montré sa capacité à diminuer le pouvoir de nuisance d'un adversaire de renom (De Colo). Ronald Dorsey est encore un peu sur la réserve (13 points à 5/13), notamment au shoot à trois points (2/6) mais il monte en puissance.
Sorti prématurément du banc après que McClark ait écopé de deux faute, Benoit Toffin, peu employé contre Le Mans et Dijon (9 minutes) a connu une entrée délicate (1 faute, 1 balle perdue, 2 tir raté) avant de réaliser une prestation solide (9 points et 9 d'évaluation), lancée par un contre sur Wiggins (10e) et deux dunks (11e et 13e). « Quand je suis entré, je me sentais bien. J'ai donné le maximum pour être un relai efficace de Jo (McClark) et de Michel (Nascimento). »

LA PHRASE
« Je souffre bien d'une fracture de fatigue. Je vais encore rester trois matches (Orléans, Le Havre et l'ASVEL) avec mes coéquipiers pour essayer d'enclencher une dynamique positive puis je serai placé huit semaines au repos. » Darnell Williams, l'intérieur et capitaine franco-américain du SPOR, a fait cette révélation sans qu'elle soit confirmée par son entraîneur Michel Veyronnet.
DU CoTE DE SAINT-THOMAS
Tout comme le SPO Rouen, Saint-Thomas, porté à bout de bras par son meneur Thompson, a décroché sa première victoire, à domicile contre Pau-Orthez (99-88). Enfin au complet, la formation de Jean-Manuel Sousa a semble-t-il fait la bonne pioche en engageant l'ailier croate Slaven Rimac (18 points).

L'EVALUATION
Ancien havrais, le Français Ali Traoré a été crédité de 33 d'évaluation (28 points à 14/17, 11 rebonds et 2 passes) sans pour autant empêcher la défaite de l'ASVEL à Gravelines (77-70). TJ Thompson (Le Havre) a quant à lui été évalué à 30 contre Pau-Orthez (25 points à 8/15, 7 fautes provoquées, 3 rebonds et 13 passes). A noter que dans ce dernier secteur, il est talonné par Stéphane Risacher (Chalon), auteur de 12 services contre Dijon.

TOP SCOREURS
De la 3e journée: 1. Traoré (ASVEL) et Emmett (Pau-Orthez) 28 points ; 3. Krupalija (Dijon) 27 ; 4. Thompson (Le Havre) 25 ; 5. Braud (Chalon) 24 ; 6. Gunn (Besançon) 23...
Classement général : 1. Rush (Strasbourg) 26 points ; 2. Banks (Orléans) 22,3 ; 3.Traoré (ASVEL) et De Colo (Cholet) 21,3 ; 5. Nichols (Hyères-Toulon) 20,7 ; 9. Thompson (Le Havre) 18..., 13. Houston (Rouen) 16,3.

A. G.